Salvator Mundi (ancienne collection du marquis de Gamay)

Le 22 juin 2011, le magazine en ligne ARTnews annonçait la découverte d'une œuvre de Léonard de Vinci jusqu'ici présumée perdue. Le 8 juillet, Robert Simon représentant des propriétaires américains du tableau confirmait l'information et affirmait que le Salvator Mundi en leur possession depuis 2005 avait été authentifié comme une œuvre originale.
En 1982, Joane Snow-Smith (+2009) de l'Université Washington de Seattle, spécialiste reconnue de la peinture de la Renaissance italienne, publiait The Salvator Mundi of Léonardo da Vinci  dans lequel elle identifiait un tableau appartenant alors au marquis de Gamay comme l'original de cette œuvre considérée comme perdue mais connue par des copies d'élèves de Léonado et par une gravure de Venceslas Hollar (1650) portant l'annotation secundum originale (conformément à l'original). Dans cet ouvrage, elle citait une copie attribuée à Giovanni Antonio Boltraffio élève de Léonardo qui se révèle aujourd'hui, après une importante restauration et de l'avis de plusieurs spécialistes, l'original supposé annoncé en juillet dernier.
Les deux tableaux présentent de grandes similitudes. Il s'agit de deux panneaux de noyer de même dimension d'une exécution très soignée conforme aux techniques utilisées dans l'atelier de Léonardo (couches successives de peinture à l'huile). L'identité de dessin est beaucoup plus affirmée entre eux qu'avec les autres copies connues du Salvator Mundi. La seule différence notable concerne la couleur de la tunique du Christ, bleue comme le manteau pour le premier tableau cité, rouge avec manteau bleu pour le Gamay couleurs qui rappellent la Cène.
Au-delà de ces faits, il n'est pas question de prendre parti entre le trait trop précis de l'un (le Gamay) et le sfumato supposé de l'autre sur des clichés de qualité insuffisante, c'est affaire de spécialiste.
 Réapparu récemment, le Salvator Mundi révélé par ARTnews a une histoire confuse, qui ne remonte pas dans la connaissance de ses propriétaires au-delà du début du XXe siècle, encore son destin au cours de ce siècle est-il incertain. On le dit avoir fait partie de la collection du roi Charles Ier d'Angleterre en 1649, on verra que cette affirmation sans élément probant établit un point commun à l'itinéraire des deux tableaux.
L'histoire supposée du Salvator Mundi de la collection de Gamay présente plus de consistance grâce aux travaux de Joane Snow-Smith. Elle a pu, en se basant sur les indications du baron de Lareinty, son propriétaire au XIXe siècle, établir des conjectures quant au parcours nantais d'une œuvre qui trouve son origine au travers du destin d'une des plus célèbres enfants de cette ville, la duchesse Anne de Bretagne. L'étude de madame Snow-Smith présente l'indéniable avantage de pouvoir être étayé par l'histoire de Nantes.
Commandé en 1507 à Milan par le roi Louis XII de France, époux de la duchesse Anne,  le Salvator Mundi aurait été donné au monastère des Clarisses de Nantes au moment du décès de la duchesse (1514). Fondé par Françoise d'Amboise femme du duc Pierre II en 1457, c'est le plus ancien monastère de femme de la ville et jusqu'à sa disparition en 1793 il renferme une importante collection de tableaux dont témoigne l'inventaire et la vente de janvier 1793. Parmi les œuvres dispersées la présence d'un tableau de bois est avérée, ce qui correspond au témoignage du baron de Lareinty qui signale son tableau comme issu de la dispersion d'un couvent nantais.
Grand amateur d'art, le baron prête en mai 1866 trois tableaux issus de ses collections dans une exposition rétrospective de tableaux de maîtres présentée au palais des Champs-Élysées en parallèle au Salon. Le N° 178 du catalogue Le Christ bénissant le monde, y est attribué à Lionardo da Vinci, il est précisé la mention : Gravé par Hollar.
La gravure de Venceslas Hollar est datée de 1650 et dite copiée de l'original. Par sa très grande identité avec les tableaux évoqués ici, elle est l'élément probant majeur des thèses en faveur d'une authentification des œuvres. Le roi Charles Ier d'Angleterre est exécuté en 1649. Depuis 1644, son épouse Henriette de France, sœur de Louis XIII vit en France. Elle est identifiée par Joane Snow-Smith comme la commanditaire de la gravure dont elle connaît donc l'original. Là encore, l'histoire nantaise vient à l'appui des dires de l'historienne de l'art américaine qui ignore l'anecdote suivante.
Le 12 août 1644, la reine d'Angleterre est à Nantes, elle demeure dans un hôtel dont le jardin communique avec le couvent des Clarisses. C'est là qu'elle découvre le Salvator Mundi. Et c'est là peut-être que l'histoire de ce tableau se mue en une double destinée …

Le Salvator Mundi de la collection de Gamay a été vendu 332 500 $US en 1999 chez Sothebys, la plupart des spécialistes ne suivaient pas Joane Snow-Smith et l'attribuaient alors à Marco d'Oggiono, élève de Vinci. Le Salvator Mundi identifié en juillet sera présenté à la National Gallery de Londres du 9 novembre 2011 au 5 février 2012 dans le cadre de l'exposition Léonardo da Vinci – Painter at the Court of Milan. En cas de vente, son prix pourrait atteindre 200 millions $ US.

                                                                                                                                           PatBdM

         Le 21 août 1881, Gambetta, qui se présente aux élections législatives dans deux circonscriptions de Paris, est élu dans celle de Belleville - Saint-Fargeau mais mis en ballottage dans la seconde (Père-Lachaise et Charonne). Son adversaire, Antoine (dit Tony) Révillon est élu au second tour face à un candidat de substitution. Tony Révillon est un ami de Clemenceau et un de ces radicaux intransigeants qui voient dans l'opportuniste Gambetta un dictateur. Quelques jours après l'élection, Ignotus dans le Figaro du 7 septembre, dans le portrait qu'il consacre à Tony, revient sur une polémique déclenchée par les amis de Gambetta :

         "M. Tony Révillon vient d'écrire une lettre dans les journaux pour expliquer une amitié que le parti opportuniste lui reprochait. En effet, il a été l'ami dévoué d'une femme célèbre pour sa beauté ou son esprit, la comtesse de Solms. Pensez-y donc, le député de Belleville ami d'une Bonaparte ! Rien de plus curieux que cette lettre. M. Tony Révillon explique aux peuples que le salon de cette Bonaparte était rempli de révolutionnaires féroces. Si j'avais été l'ami de M. Gambetta, je faisais le portrait de M. Révillon avant l'élection, et je donnais ici le nom de tous ces révolutionnaires féroces … Gontaut-Biron, Talleyrand, le sénateur Sainte-Beuve, et j'omets des noms encore plus réactionnaires, et des princes par douzaines. Ce salon était une sorte de relais des plus charmants entre la France et l'Italie, et je dois à la vérité dé déclarer que Tony lui a donné une tapisserie rouge, pour les besoins de sa cause."

          Félix Platel, futur Ignotus, et Tony Révillon se sont rencontrés 22 ans plus tôt dans le salon de la comtesse de Solms. C'est à Aix-les-Bains, sur les bords du lac du Bourget, sur le territoire du royaume de Savoie – Piémont, que cette petite fille de Lucien Bonaparte reçoit sous le Second Empire, non seulement des représentants de la littérature conservatrice comme le signale Ignotus, mais aussi des exilés qui partagent son sort d'exilée. Cette jeune princesse, elle a 26 ans, le même âge que Félix et Tony, n'est pas en odeur de sainteté à Paris, et fille de Bonaparte qu'elle est, elle est bien peu bonapartiste. Parmi les invités du chalet de Marie de Solms à Aix, Eugène Sue, auquel Platel consacre un portrait dans un ouvrage paru en 1858 (Savoie et Piémont – Causeries Franco-Italiennes) ne peut être non plus assimilé à un conservateur.
         Dans l'une des nombreuses revues créées par elle (ici les Matinées espagnoles en 1885), Marie de Solms fait le portrait de ses deux amis et revendique à travers eux la diversité de son salon :

         "L'antagonisme, voilé, du reste, sous des formes affectueuses, qui éclata, dès la première rencontre, entre Tony Révillon et Félix Platel, influa sur leurs qualités et leurs défauts réciproques et les exagéra en les stimulant par la crainte incessante d'une ressemblance ou d'une comparaison quelconque.
          Platel était très observateur, très perspicace ; l'observation méticuleuse, incessante, était le trait primordial de son talent. Tony reconnaissait de bon cœur tout cela, mais il avait en horreur ses phrases un peu longues que l'abondance de métaphores, preuve cependant d'une grande richesse d'imagination, rendait parfois obscures. De telle sorte que lorsque Platel traitait un sujet en dix lignes, Tony traitait le sien en dix mots. A son tour, Platel, tout en convenant que Tony avait de la verve, du bon sens, du trait, abhorrait son style clair et concis, ses phrases courtes et hachées, et il s'étendait complaisamment là où son voisin n'avait fait que voler.
          Au physique, mêmes divergences ! Tony était en large et Platel était en long. L'un riait, l'autre souriait ; l'un gaspillait dans un toast l'esprit de deux articles, l'autre amassait silencieusement les matériaux d'un demi-volume ; tous deux étaient copains à la façon d'Héraclite et de Démocrite, prêchant chacun une doctrine différente de celle de son voisin, se complétant, pourtant, concourant à l'homogénéité de ce salon fait de disparates, assez semblable à ces mosaïques qui forment un tout étincelant, circonscrit dans une ligne bien définie, quoi qu'elles soient composées de milliers de pierres différant entre elles par la taille et la couleur."

                                                         Tony Révillon (Les Matinées espagnoles 1883)

          Le portrait de Tony par Félix est sévère lorsqu'il aborde les questions politiques, comment peut-il en être autrement entre le journaliste radical libre-penseur et le rédacteur monarchiste qui passe pour avoir fait pénétrer le Figaro dans toutes les familles catholiques ? Mais la tendresse des jeunes années est aussi présente chez ce maître du portrait qu'est Ignotus :

         "Je le vois encore. Tant d'autres spectacles sinistres n'ont pu effacer sa gaie vision. Il portait une longue redingote, un chapeau gris à larges bords, des pantalons larges et des gilets à la Robespierre. Vous voyez dans ce dernier détail la preuve de ses opinions républicaines de la veille. Toujours le bout d'un large foulard rouge passait par la poche d'un pan de sa redingote. Je croyais que c'était encore une manie – c'était déjà un drapeau !
          Grand et fort, large figure joviale et intelligente, nature en dehors, exubérante de vie. Bouche pleine d'appétits. Menton ras et déjà légèrement doublé. Longs cheveux un peu roux rejetés derrière l'oreille.
          Verve parfois endiablée. Esprit parisien, primesautier, boulevardier. Le cœur sur la main. Pas grand-chose dans la poche. A l'aise partout. Mettant les coudes sur la table et – je parle, bien entendu au figuré – souvent les pieds dans le plat.
 Voilà le Tony Révillon d'alors, qui a subi depuis, la loi générale – en se déplumant et en grossissant.
           Mais sa note particulière était déjà une note éclatante. Sa voix dominait tout. Elle était cuivrée, sonore comme celle d'un coq immense. Vingt ans plus tard, M. Gambetta qui rêvait d'être l'aigle à deux têtes de Belleville divisé en deux arrondissements, devait être mi-décapité par ce coq vraiment éloquent."

          Est-ce le sujet ? le style d'Ignotus est ici celui que la princesse prête à Tony, phrases courtes et hachées, le chroniqueur vole lorsqu'il évoque ses jeunes années, ne craignant plus la comparaison, comme si l'antagonisme affectueux de Félix et Tony nourrissait encore la prose du journaliste.

 
                                                                                                                                            PatBdM
 

          Parmi les nombreux récits du passage d'Henri de Navarre, futur Henri IV au château de la Sicaudais, je propose ici celui composé par Adine Riom femme de lettre du Pellerin. Il a été publié sous forme de nouvelle dans la Revue de Bretagne, Anjou et Vendée en 1878. La petite nièce de Fouché signe ici du pseudonyme de comte de Saint-Jean. Comme pour beaucoup de ses confrères, elle s'inspire du récit du géographe Jean-Baptiste Ogée, auteur du Dictionnaire historique et géographique de Bretagne publié à Nantes en 1778-1780 (article Arton) . En nommant Aduhaulme le seigneur de la Sicaudais, elle répète l'erreur d'Ogée que René Kerviller rectifiera en 1886 dans son Répertoire général de bio-bibliographie bretonne (article de Chevigné). J'y reviendrais. Version bien pensante du Paris vaut bien une messe, le texte de madame Riom est aussi l'occasion d'évoquer le Pays de Retz en l'intégrant à la matière bretonne dont elle est une des muses.

LE SEIGNEUR DE LA SIGAUDAIS

          C'était en Bretagne, vers la fin du règne d'Henri de France, troisième du nom. Henri de Navarre, depuis Henri IV, traversait le pays de Retz, revenant de je ne sais quel consistoire, et cependant suivi de deux joyeux compagnons, Béarnais comme lui. Ils avaient failli être assaillis par une bande de voleurs, près du bourg de Chémeré, fondé dès le commencement du XIe siècle par le baron de Retz, l'un des neuf barons fiers et redoutés que l'on appelait les barons de Bretagne.
          La forêt de Prince, avec ses îles dites enchantées, occupait alors en ces contrées une immense étendue, peuplée seulement par les bûcherons, les charbonniers, les tire-laine et fugitifs de toute nature; ce pays était fort dangereux.
          Il y avait en ce temps soixante et quelques forêts au vert pays de Bretagne. Le roi de France à lui seul en possédait trente-deux, et chaque haut baron une demi-douzaine, sans compter les puis¬sants seigneurs, et surtout la maison de Condé, qui en comptait dix. La Bretagne pouvait donc à bon droit revendiquer pour aïeule la Gaule chevelue des anciens jours.
Mais cette exubérance végétale était loin de concourir à la sûreté des routes. Henri et ses compagnons, montés sur des chevaux du pays cheminaient. lentement et avec précaution, écoutant dans le lointain, et redoutant les voix d'hommes plus encore que les fon¬drières. Le soleil descendait rapidement de la cime des hautes futaies, il fallait songer ou souper et à la couchée.
         On arriva tard au bourg d'Arthon. Les aubergistes, rendus méfiants par les troupes de brigands qui circulaient pendant la nuit, refusaient de coucher ceux dont ils n'avaient pas vu les traits en plein jour. — « Ouvrez-nous, disait Henri en frappant les portes charrières du pommeau de sa bonne dague ; nous sommes des seigneurs qui nous sommes égarés dans la forêt ; nos escarcelles sont rem¬plies de bonne monnaie de Bretagne, d'écus à la couronne et d'écus au soleil ; ouvrez-nous! »
Mais, loin de répondre à leur voix, tout se taisait, et les voyageurs entendaient seulement les lourds verrous fermer les portes, les contrevents s'assujettir, et voyaient les chiens lâchés pour la nuit s'élancer à la tête de leurs chevaux avec des aboiements féroces ou les eût dits affamés, altérés de chair et de sang !
       - Allons, mes amis, dit Henri, il nous faudra avoir recours à l'hospitalité des bûcherons : j'entends de ce côté le bruit sourd des cognées, et j'aperçois par intervalle quelques lueurs qui me font croire que l'autre partie de la grande forêt est de ce côté; allons partager le pain des charbonniers!
       En effet, après une demi-heure de marche, ils arrivèrent près de l'endroit où des hommes entretenaient leur brasier de bois vert ; on entendait se tordre les brindilles, une lueur verte illuminait les clairières et l'acre arôme de la sève résineuse alimentait toujours la flamme ; c'était fantastique.
       - Messeigneurs, dirent les charbonniers, après avoir entendu le récit des trois gentilshommes, nous appartenons à la terre de la Sicaudais ; le château est à une demi-heure d'ici à peine; il est pourvu d'une bonne et fidèle garnison, mais le seigneur est hospitalier, et si, comme vous le dites, vous n'avez nulle mauvaise inten¬tion et que vous désiriez simplement un retrait pour la nuit, il vous accordera une noble et courtoise hospitalité.
       - Merci, bonnes gens! Dieu vous rende la pareille, si jamais vous vous trouvez égarés en pays inconnus !
       - Oh! il n'y a pas de risques ! reprirent les charbonniers, nous ne sortons de la forêt que pour aller à l'église de notre paroisse et nous en savons le chemin depuis le jour de notre baptême.
       - Heureux celui qui peut vivre et mourir aux lieux qui l'ont vu naître! s'écria Henri.
      Puis, en reprenant sa marche, il songeait à son royal château de Pau, croyant sentir le parfum des monts d'Aragon, apporté par les souvenirs de ces montagnes si hautes qui empêchaient Gaston Phébus de voir ses premières et pures amours. Henri se rappelait aussi toutes les braves et loyales amitiés qui avaient entouré son enfance et sa première jeunesse... Et maintenant, en butte aux intrigues de cour, il était le point de mire de toutes les jalousies ; car il se trouvait là sur les marches du trône où l'appelait sa naissance, mais d'où l'écartait sa religion, étant de la secte nouvelle, de la religion dite réformée. La France catholique, celte fille aînée de l'Église, accueillerait-elle jamais un huguenot ? Il était donc absorbé dans toutes ces pensées, lorsqu'il aperçut au clair de la lune les tourelles du château de la Sicaudais qui montaient dans le ciel.
       - Nous y voici, je crois, messire Gaston, dit-il à son écuyer. Vous plairait-il de sonner du cor de chasse que je vois pendu à votre ceinture, pour avertir le noble châtelain de notre arrivée ?
       Le jeune écuyer joua fort savamment une fanfare ; à ce chant joyeux un homme parut aussitôt de l'autre côté du pont-levis et ouvrit l'huis destiné aux reconnaissances.
       - Que voulez-vous, messeigneurs?
       - L'hospitalité pour la nuit; nous avons en vain demandé le couvert et le coucher chez les hôteliers du bourg, et cependant nous aurions largement payé la dépense : nous ne sommes pas des rôdeurs de nuit.
       - Je le crois, répondit la voix. Eh bien, quatre hommes de la garnison vont venir prendre vos armes et vous pourrez ensuite jouir en paix de l'hospitalité de notre seigneur, qui est généreux et courtois, mais qui se méfie des surprises.
       - C'est juste, dit Henri. Et, s'avançant le premier, il dit aux gardes qui arrivaient : Voici ma bonne et loyale épée, gardez-la-moi, et je vous jure, foi de gentilhomme, que c'est ma seule arme. Je rougirais de porter sur moi poignard ou couteau, car ce sont les armes des assassins et non des braves !
      Ses compagnons donnèrent aussi leurs épées et aussitôt la cloche du château se fit entendre, la herse se leva en grinçant et le pont-levis tomba. Les trois gentilshommes étrangers, devenus des hôtes, furent introduits dans la cour d'honneur.
Debout sur le perron, un jeune homme au front élevé, à la tournure élégante, leur souhaita la bienvenue. Ils le suivirent, traversèrent le vestibule éclairé par des torches de mélèze et de riches lampadaires. Puis la porte de la salle à manger s'ouvrit devant eux a deux battants,
      - Vous êtes servis, messeigneurs, leur dit noblement le châte¬lain, en les invitant du geste à prendre place à ses côtés.
      - Ventre saint gris ! s'écria Henri étonné, je n'ai jamais vu pareil cérémonial, si ce n'est à la cour de France; ne troublons-nous point ici quelque fête de famille? Dites-nous-le franchement, notre hôte; du pain et un lit pour la nuit, voilà tout ce que nous vous demandons, car nous serions désolés d'être importuns.
      - Asseyez-vous, messeigneurs, répéta le maître de la maison ; vous êtes ici chez Aduhaulme de Chevigné, seigneur de la Sicaudais, qui se fait honneur et plaisir de vous offrir sa table.
     Henri de Navarre et ses compagnons prirent les places qu'on leur désignait, et le chapelain dit le bénédicité. Nos gentilshommes eurent peut-être alors une contenance un peu embarrassée, mais Aduhaulme, tout à sa prière, ne le remarqua pas.
      On servit des poissons les plus délicats, du gibier, des volailles, un paon aux ailes déployées, dont les plumes miroitaient sous la lumière comme un arc-en-ciel avec leur triple reflet d'émeraude, de topaze et de saphir. Au dessert, parurent les fruits de la saison, dans des corbeilles de chèvrefeuille et de fougères couronnées de fleurs.
      Le bon Henri ne se sentait pas de joie ; avoir craint un moment de coucher à la belle étoile, autour des feux de la forêt, et se trouver assis à ce magnifique festin ! c'était à croire que son bon ange le conduisait par la main, - s'il avait cru aux saints anges ; mais Henri de Navarre, comme nous l'avons déjà dit, était hérétique.
     Cependant les vins circulaient, on but à la santé du roi de France, puis Aduhaulme s'écria : « Au triomphe de la sainte foi! » Les trois gentilshommes s'entre-regardèrent; mais la courtoisie l'emporta : ils se levèrent d'un commun accord et leurs coupes vinrent choquer celle du seigneur châtelain.
     Bientôt un jeune page parut, apportant sur un plat d'argent les trois épées des gentilshommes; «Reprenez-les, messeigneurs, s'écria le chevaleresque Aduhaulme ; nous avons rompu le pain ensemble, ma coupe a louché les vôtres, nous sommes amis ! D'ailleurs, la franchise autant que la noblesse brille dans vos regards ; reprenez-les donc, ces bonnes et fidèles lames, qui, j'aime à le croire, ne seront tirées que pour le roi de France, et ne boiront jamais que le sang des ennemis de notre sainte religion !"
      Les gentilshommes remirent leurs épées à leur ceinture, puis le Béarnais s'écria : "Il ne sera pas dit que je ne reconnaîtrai pas une aussi magnifique hospitalité ! Oui, cher seigneur, je suis un des familiers d'Henri de France, et tout-puissant auprès de sa personne ; aussi, parlez sans crainte et dîtes-moi ce que vous souhaitez. Si j'en juge d'après le luxe de votre maison, et si vous prodiguez habituellement une hospitalité aussi généreuse, vos terres doivent être obérées; voulez-vous un secours d'hommes ou d'argent ? Avez-vous des ennemis ? Voulez-vous épouser une jeune et belle princesse? Dites-moi vos vœux, vos espérances, car, foi de gentil¬homme et sur mon âme, il vous sera tout accordé !"
     - Je ne vous savais pas un aussi puissant seigneur, reprit Adu¬haulme de la Sicaudais, mais ce que vous voulez bien appeler ma magnificence est l'ordinaire de ma table ; j'ai dans mes grands bois abondance de gibier ; ces poissons viennent de mes étangs, ces fruits de mon jardin ; feu mon père, que Dieu absolve ! a pratiqué toute sa vie l'hospitalité ; mais il m'a appris en méme temps à ne jamais contracter de dettes et à vivre en paix avec tous mes voisins; je n'ai donc nullement besoin de secours, Quant à épouser une princesse, je ne le souhaiterais que si je l'aimais et surtout si elle me semblait propre à élever mes enfants selon le coeur et les lois de Dieu !
     - Touchez-là, seigneur de la Sicaudais, dit Henri avec son enthousiasme méridional, c'est entre nous à la vie et à la mort ! Je n'ai pas rencontré gentilhomme plus accompli que vous dans tout le royaume de France, et si mon cousin de Navarre vous voyait, il abaisserait devant vous sa toque au blanc plumet, comme je le fais en ce moment. Et Henri, se découvrant, cria : Vive le seigneur de la Sicaudais !
     - Vous connaissez Henri de Navarre? dit Aduhaulme anxieux.
     - Comme moi-même. Souhaiteriez-vous de le connaître aussi ?
     - Oui, car je n'ai au cœur qu'un seul vœu et je ne puis le dire qu'à lui seul !
     D'un geste Henri venait de faire retirer les deux seigneurs, puis, ouvrant tout grands les bras, il se précipita vers Aduhaulme, le baisa et lui dit:
     - Devant Dieu qui m'entend et me jugera un jour, je suis Henri de Navarre. Parle aussi librement que si tu étais le second fils de ma mère.
     - Je ne sais plus si je le dois! répondit Aduhaulme interdit, mais, jetant un regard sur la franche et joyeuse figure d'Henri, il se hâta d'ajouter: Eh bien, prince, jurez-moi que vous m'accorderez ma demande ?
    - Mais je te donnerais la France, si je l'avais, dit en riant le Béarnais, car elle serait, je le confesse, mieux dans tes mains que dans les miennes.
    - Ne croyez pas cela, Henri de Navarre ; Dieu est avec les rois et donne avec l'onction sainte la grâce et la force de gouverner.
     - Exprime donc promptement ton souhait, reprit le prince plus sérieusement.
     - Vous jurez de l'accomplir?
     - Oui, dans la mesure du possible.
     - Eh bien, c'est que, si vous devenez roi de France sans croire à la reine du ciel, vous détacherez aussitôt la Bretagne de votre couronne pour la remettre à la seule garde de celle que nous appe¬lons l'Etoile de la mer.
     - Comment! rendre la Bretagne! mais tu n'y songes pas! Si tous les Bretons te ressemblent, elle vaut a elle seule toute la France ! Je donnerais tous les myrtes de mon Béarn pour un de vos chênes, car c'est l'arbre de la force, c'est-à-dire de la vertu.
     - Oui, prince, vous avez bien dit, la Bretagne est la terre de la force, ses côtes sont de granit, ses ennemis le savent ; son cœur est de diamant, vous le saurez le jour où la véritable lueur éclairera votre âme.
    - Je suis entre les mains de Dieu, reprit Henri; je te jure de m'abandonner à sa volonté sainte aussitôt qu'elle me sera clairement manifestée. Mon aïeul m'a souvent répété que ma vaillante mère chantait un cantique à la mère du Christ en me mettant au monde. Aussi, malgré la croyance dans laquelle on m'a élevé, le nom de Marie est demeuré sacré pour moi. Mais à quoi bon ces discours? Je ne suis pas roi de France.
    - Vous le serez un jour. Henri III n'a pas de descendant, et vous êtes celui de saint Louis. 0 mon prince, n'attendez pas ce moment pour implorer la divine lumière ! Le ciel est semblable à un immense saphir, et l'homme sage sacrifie tous les biens de la terre pour acquérir celle perle incomparable. N'attendez donc pas que vos intérêts soient en jeu pour essayer de dissiper les ténèbres qui vous environnent. Promettez-moi de répéter souvent du fond de voire cœur ce que Jeanne d'Albret disait en vous donnant le jour : « Notre-Dame ! aidez-moi à cette heure ! »
    - Je te le jure ! dit Henri en lui tendant affectueusement la main.
    Les seigneurs rentraient. Aduhaulme conduisit son hôte dans la chambre d'apparat, chambre que les seigneurs de la Sicaudais ont religieusement  conservée  et dans laquelle jamais personne n'a cou¬ché depuis.
    Henri revint à Paris, et lorsque, par hasard, le nom de la Sicau¬dais était prononcé près de lui, il disait à ceux qui l'entouraient : "Je ne connais pas un plus honnête homme, un plus fier Breton !" Puis, se découvrant, il répétait mentalement, suivant sa pieuse promesse ; « Notre-Dame ! aidez-moi ! »
    La dernière descendante d'Aduhaulme, Mme Victoire de la Sicaudais, est morte, il y a peu d'années, au château de la Jary, dépendant de la Sicaudais, Un vénérable prêtre qui l'a connue, me disait ces jours derniers : "Sa vie a été toute d'abnégation, d'aumône et de prière ; je ne serais pas étonné de voir son tombeau opérer des miracles. Qui peut connaître les récompenses que Dieu réserve aux siens ?

                                                                                                                                    Cte de Saint-Jean.

3/  La Restauration et la Monarchie de Juillet – vers le scrutin d'arrondissement 1814-1848

La première Restauration – la Charte de 1814

        La Charte constitutionnelle du 4 juin 1814 ne rétablit pas, loin s'en faut l'ancien régime. Dans le préambule de ce texte, c'est "devant l'Assemblée qui nous écoute" dont il reconnaît l'œuvre passée que le roi s'engage à en respecter les termes. Le titre IV (le titre III est consacré à la Chambre de pairs composée de nobles) prévoit la création de la Chambre des députés des départements. Chaque département conserve le même nombre de députés et la Chambre est renouvelable par 1/5 tous les cinq ans. L'organisation des collèges électoraux est renvoyée à des lois ultérieures. La première assemblée est constituée par les députés du Corps législatif de l'Empire. Elle est dissoute au début des Cent-Jours.

Les Cent-Jours et le premier "député de Paimbœuf" (1815)

        Napoléon, de retour de l'île d'Elbe, ne va pas faire moins que Louis XVIII en ouvrant la porte au Bonapartisme libéral là où le roi inaugurait un régime de monarchie constitutionnelle. L'acte additionnel aux constitutions de l'Empire du 22 avril 1815 reprend les avancées de la Charte en créant la Chambre de pairs et la Chambre des représentants. Celle-ci est constituée de deux fois plus de députés (629) et renouvelable en totalité tous les cinq ans. Assemblée plus jeune aussi, l'âge minimum pour être élu passe à 25 ans (40 ans pour les députés institués par la Charte). Les collèges électoraux départementaux et d'arrondissement sont maintenus. Si les premiers gardent leurs prérogatives sur les seconds, ces derniers en élisent pas moins pour la première fois un député. Dans la Loire-Inférieure, la situation électorale est la suivante : Le grand collège départemental élit quatre députés. L'arrondissement de Nantes en élit deux. Chacun des quatre autres arrondissements (Ancenis, Chateaubriand, Paimbœuf et Savenay) en élit un. Un onzième député est désigné conformément à l'acte additionnel par le "commerce et l'industrie". C'est ainsi que pour la première fois l'arrondissement de Paimbœuf va désigner directement un représentant à la chambre des députés. Ce premier "député de Paimbœuf" est Pierre-Martin Barien, il a 56 ans et est procureur impérial de la ville. Cette élection mémorable est obtenue le 13 mai 1815 par 22 voix contre 15 à M. Gabou. L'histoire retiendra que l'instabilité de la situation ne permit pas à M. Barien une élection triomphale car on ne put réunir que 37 votants sur les 98 du collège électoral .
         La bourgeoisie libérale est largement représentée dans la nouvelle assemblée qui se réunit le 3 juin. Méfiante envers l'empereur, elle élit un des siens à la présidence, un breton, Jean-Denis Lanjuinais, nous retrouverons son fils en élu du Pays de Retz. Napoléon qui n'y est pas obligé, ratifie ce choix et la Chambre des représentants, dont l'acte le plus notable est d'obtenir de l'empereur son abdication après que le sort de son régime se fut joué sur une morne plaine, connaît cinq semaines d'activité fébrile avant sa dissolution par le roi le 8 juillet 1815. Ainsi prend fin la carrière politique de Pierre-Martin Barien, premier député de Paimbœuf.
        Pour être complet sur cette courte phase politique, ajoutons que le maire de Nantes, Jean-Baptiste-Charles Bertrand-Geslin,  élu par le collège départemental  et propriétaire du château de la Rousselière en Frossay est parfois considéré pour cette raison comme un élu issu du Pays de Retz. Quant à Joseph Fouché, duc d'Otrante, il continue de siéger doublement sous les Cent-Jours à la Chambre des pairs et à celle des représentants.

La Seconde Restauration  (1815-1820)
de la Chambre introuvable à la loi du double vote

        Fouché est encore présent dans le gouvernement que Louis XVIII forme dès son retour. Il fait aussi partie de la première Chambre élue en 1815 (élu de la Corrèze et de la Seine-et-Marne) mais est exilé en 1816 touché par la loi sur les régicides.
       Le 14 août, sous le régime de la Charte de 1814 les collèges d'arrondissement constitués sous l'Empire se réunissent et établissent des listes de candidats à la députation. Le 22, le grand collège électoral du département de la Loire-Inférieure élit seul 5 députés royalistes  à la Chambre largement dominée par les ultras, ardents défenseurs de la monarchie. Le radicalisme des députés royalistes de la Chambre Introuvable conduit le roi à la dissoudre le 5 septembre 1816. Le 4 octobre suivant le grand collège de Loire-Inférieure reconduit quatre des précédents députés.
       La loi Lainé (février 1817) va réformer le système électoral hérité de l'Empire. La Chambre sera renouvelable annuellement par cinquième, système pense t-on plus à même d'atténuer les soubresauts de l'opinion. Le collège électoral unique se tenant au chef-lieu du département est confirmé qui a la préférence des libéraux, peu fâchés de compliquer la tâche des hobereaux ruraux acquis aux ultras. Le régime de la loi Lainé ne préside qu'à trois renouvellements, ceux des années 1817 à 1819. Le dernier concerne, le 25 mars 1819, l'élection de Louis Rousseau, comte de Saint-Aignan, maire de Nantes depuis la dissolution, qui élimine à cette occasion Louis Humbert de Sesmaisons, le cinquième député ultra de 1815.
       Si cette élection ne concerne pas directement le Pays de Retz, elle marque l'ascension politique d'une famille qui va étendre son influence sur le sud du département depuis son château de Saint-Aignan-de-Grandlieu, et représenter la composante libérale de la vie politique du département. L'élection de Louis Rousseau par 62% des votants et 53%  des inscrits, marque l'avènement d'un débat, certes circonscrit à la minorité concernée par le scrutin censitaire (le cens est fixé à 300 francs par la Charte), mais un débat réel entre un droite légitimiste et une gauche libérale. Succédant aux engagements de la période révolutionnaire les armes à la main et aux étouffements du régime impérial, la recherche d'un gouvernement d'opinion issu des urnes s'instaure sous le signe du libéralisme, maître mot de la période.
      L'assassinat du duc de Berry (février 1820) intervient après trois renouvellements de la Chambre marqué par les progrès des libéraux. Les conservateurs voient dans la mort du neveu du roi une conséquence néfaste de ces progrès et provoquent une révision de la loi. Au printemps suivant, la discussion du projet provoque des manifestations autour du Palais Bourbon. Le 12 juin, la loi est votée, Louis Rousseau de Saint-Aignan est de ceux qui s'y opposent.
     La principale disposition du projet est l'adoption du double collège. Mais le système n'est plus pyramidal, chacun des collèges élit ses propres députés. Les collèges d'arrondissements sont rétablis mais en raison du faible nombre d'électeurs, ne coïncident pas avec les arrondissements administratifs, ils sont composés de tous les électeurs satisfaisant au cens à 300 francs. Ils élisent directement 258 députés. A ces premières assemblées se superposent les grands collèges départementaux qui élisent séparément 172 députés. Ne font partie de ceux-ci que le quart des plus imposés parmi les électeurs. Ces derniers votent par conséquent deux fois, au collège d'arrondissement puis au grand collège départemental. Cette particularité va donner son nom à la loi du double vote et favoriser le vote conservateur.

La Seconde Restauration  (1820-1830)
Les débuts du scrutin d'arrondissement
L'arrondissement  électoral de Saint-Philbert ou Pont-Rousseau

       La loi est mise en œuvre dès le premier renouvellement de novembre 1820. Les collèges départementaux élisent les 172 nouveaux députés. Il faut attendre l'année suivante pour que les arrondissements électoraux désignent les leurs en Loire-Inférieure. Ces arrondissements sont au nombre de quatre : le 1er est celui de Nantes, le 2e regroupe l'ensemble des cantons situés au sud de la Loire, on l'appelle suivant les législatures collège de Saint-Philbert ou de Pont-Rousseau, le 3e regroupe les cantons du nord du département à l'exception de ceux compris dans le 4e arrondissement électoral qui est celui de Savenay.
       Nantes reconduit le libéral Louis Rousseau dans le 1er arrondissement. Le 3e et le 4e élisent deux royalistes : de Foucault dans le nord et Fauveau de Frénilly, ami du comte d'Artois à Savenay.

      Le second arrondissement élit lui aussi un royaliste, Jacques-Auguste-Anne-Léon Leclerc, comte de Juigné le 1er octobre 1821 par 109 voix contre 66  à M. Bertrand-Geslin ancien maire de Nantes sous l'Empire et député des Cent-Jours. Chevalier de Saint-Louis, gentilhomme de la chambre du roi, l'élu du sud du département est le fils du représentant de la noblesse des Marches communes de Poitou et de Bretagne aux Etats Généraux de 1789 et un soutien indéfectible à la monarchie. Celui que l'on peut considérer comme le second élu du Pays de Retz est alors âgé de 47 ans. C'est un militaire, ancien aide de camp de son père en émigration, colonel de cavalerie en 1814, année où il remplit de premières fonctions politiques en présidant le collège électoral de Bourbon-Vendée.
      La loi du double vote a rempli son objectif, au fur et à mesure des renouvellements, les ultras supplantent à la Chambre les libéraux. L'assemblée élue le 26 février 1824 avec son écrasante majorité royaliste (411 sièges contre 17 aux libéraux) prend le nom de Chambre retrouvée. Le comte de Juigné y est réélu contre M. Dupuis  il reste député jusqu'à la dissolution de 1827. Le double vote est une des causes de ce succès. Il en est une autre, tout aussi importante, on le vérifie en Loire-Inférieure, c'est l'importance désormais donnée au scrutin d'arrondissement. L'importance de la part foncière de l'impôt participe à mettre en avant les gros propriétaires ruraux parmi lesquels les descendants de la classe dominante de l'ancien régime. Ceux-ci comme les de Juigné retrouvent une partie du pouvoir confisqué pendant la période révolutionnaire par les négociants et hommes de loi du Tiers, et emploient ce pouvoir à peser de tout leur poids électoral pour tenter de restaurer une autorité monarchique trop altérée à leurs yeux.
      La personnalité du successeur du comte de Juigné, un authentique représentant du Pays de Retz : Pierre-Suzanne Lucas-Championnière  est plus subtile. Officier de l'armée de Charrette, il a raconté dans ses Mémoires sur la guerre de Vendée  les épisodes des évènements révolutionnaires en Pays de Retz. Sous l'Empire, il devient maire de Brains et conseiller général du canton de Bouaye (1803). Sous la Restauration, il est nommé chevalier de Saint-Louis. Elu député le 17 novembre 1827, contre un aristocrate M. de Cornulier . Cette élection, consécutive à une dissolution voit les libéraux revenir en force (170 députés contre 125 royalistes ultra) 75 députés divers droite soutiennent cependant le gouvernement du roi Charles X qui a succédé à son frère en 1824. Lucas-Championnière siège dans la contre-opposition royaliste, composante divers droite. Cette faction intransigeante des partisans de la monarchie est alors inspirée par l'angevin François Régis de la Bourdonnaye. Elle combat l'opposition libérale mais reste critique envers le gouvernement. Elle s'oppose aux empiètements trop manifestes du clergé et veut concilier démocratie et royauté, des institutions libérales aux mains de royalistes. Des idées somme toutes compatibles avec la vision moraliste que développe déjà Lucas-Championnière dans ses Mémoires sur la guerre de Vendée . Pierre-Suzanne Lucas-Championnière meurt à Nantes le 22 novembre 1828, un an après son élection.
        C'est un libéral d'origine bonapartiste qui le remplace à la Chambre. Nicolas-Auguste-Marie Rousseau, comte de Saint-Aignan, élu le 12 janvier 1829 dans un scrutin plus serré, 83 voix contre 72  à son rival le maire de Nantes Louis-Hyacinthe Levesque. Il est le jeune frère du député du 1er arrondissement, Louis Rousseau, premier élu libéral du département qui a reconquis sur Levesque, son successeur à la mairie de Nantes, la fonction perdue en 1824. Le nouveau député, après une carrière militaire et diplomatique sous l'Empire, refuse de prêter serment à la Restauration et aborde la politique en 1820 comme député de Guingamp.
      La Chambre élue en 1827 évolue sous l'influence d'un gouvernement de compromis, ou au gré des renouvellements. C'est le cas dans le 2e arrondissement où un libéral remplace un monarchiste convaincu. Au début de la session parlementaire de mars 1830 le comte de Saint-Aignan et son frère sont de la majorité de gauche qui émet un vote de défiance envers le gouvernement conservateur du prince de Polignac. C'est la fameuse adresse des 221 en réponse au discours du trône de Charles X. L'évènement est à l'origine de la tourmente qui va emporter le régime. Le 16 mai 1830, le roi dissout la Chambre des députés et convoque des élections le 23 juin. Louis Rousseau dans le 1er arrondissement (Nantes) est réélu contre Christophe Laënnec, cousin de l'inventeur de l'auscultation, mais Auguste est battu par celui qui fait figure de rival des frères Rousseau : le maire de Nantes Louis-Hyacinthe Levesque. Dans la seconde phase de l'élection, le 3 juillet, Auguste Rousseau est toutefois renvoyé à l'assemblée nationale par le grand collège de la Vendée.
      Dans le 2e arrondissement, auquel on donne alors le nom de Saint-Philbert, Louis-Hyacinthe Levesque l'a emporté de justesse le 23 juin sur Auguste Rousseau, 123 voix contre 110 , il se range parmi les ministériels. Maire de Nantes depuis 1819, président de la Chambre de commerce, c'est un pionnier de l'industrie alimentaire. Membre de la Garde nationale sous la Révolution, il a présidé à la mise en place de la statue de Louis XVI à Nantes. A la Chambre, il s'intéresse surtout au commerce et au développement de l'industrie. 
      Les élections ont renvoyé à la Chambre une majorité plus grande de libéraux. Charles X refusant le verdict des urnes, conserve le ministère et promulgue le 26 juillet les ordonnances de Saint-Cloud. La première supprime la liberté de la presse, la seconde proclame une nouvelle dissolution de la Chambre. La troisième modifie le régime électoral en établissant le cens sur la seule base foncière. La quatrième convoque les électeurs pour septembre.
     La troisième ordonnance vise clairement à écarter la bourgeoisie libérale des décisions politiques. Ecarter la patente des impôts retenus pour le calcul du cens équivaut à éliminer les négociants de l'électorat. Les collèges d'arrondissement se voient par ailleurs privés de leur droit d'élection au bénéfice des collèges départementaux dans lequel le quart des électeurs éliront seuls les députés réduits à 258. Les 172 sièges issus du vote des collèges d'arrondissement sont purement et simplement supprimés. Appliquée, cette ordonnance aurait réduit notablement le pays légal que représente l'électorat censitaire. Elle aurait surtout éloigné de lui les professions industrielles et commerciales. La troisième ordonnance va mettre le feu aux poudres. Le lendemain de sa promulgation, la journée du 27 juillet est la première des Trois glorieuses qui vont emporter le régime de la Restauration. La Révolution de juillet 1830 montre l'attachement populaire à la représentation légale. A Paris puis à Nantes où le sang va aussi couler, boutiquiers, étudiants, ouvriers se soulèvent pour défendre les représentants élus face à un arbitraire royal aux relents d'ancien régime.
       A la Chambre, qui va rester en place encore une année, Louis-Hyacinthe Levesque ne fait pas parler de lui mais les frères Rousseau de Saint-Aignan sont de ceux qui œuvrent avec la majorité libérale pour établir un régime de royauté constitutionnelle bourgeoise et écarter la faction républicaine, agissante dans les émeutes mais désorganisée. Parmi les libéraux, le banquier Jacques Laffitte, qui se présentera quatre ans plus tard devant les électeurs de Pont-Rousseau, est le premier à mettre en avant la solution orléaniste.

      Les quinze années qui se sont écoulées depuis la fin de l'Empire constituent une période d'apprentissage de la cohabitation des pouvoirs exécutifs et législatifs. Organisés par la Charte de 1814 interprétée diversement par les souverains, ils s'affirment au travers de la recherche d'un équilibre entre votes de défiance et fréquentes dissolutions. Les modes d'élections, le rôle des collèges électoraux sont des variables d'ajustement du jeu politique, mais aussi une manière d'accoutumer les populations à des débats plus proches. En abaissant le cens, en resserrant encore le maillage représentatif, faisant au minimum coïncider arrondissements administratifs et arrondissements électoraux, la Monarchie de Juillet va contribuer au rapprochement du pays légal et du pays réel.

Tallemant des Réaux qui ne l'aimait pas le disait sans cervelle et le traitait de gros ivrogne.
Le poète Saint-Amant s'était d'abord attaché au duc de Retz avant de s'en aller guerroyer avec l'évêque de Nantes et reprendre les îles de Lérins aux galères espagnoles. Plus tard, il s'en était allé représenter la reine de Pologne au mariage de la reine de Suède à Stockholm.
Henri de Gondi, qu'on appelait le vieux duc pour le distinguer de son gendre Pierre (frère du cardinal de Retz) et que Tallemant appelle le bonhomme s'était attaché le poète qui goûta surtout le séjour de Belle-Ile.
Vers 1610-1620, le duc de Retz qui séjourne souvent dans son château de Princé près du bourg de Cheméré, fait construire  un ensemble de pavillons dans une clairière au cœur de la forêt.
On appelle ce lieu les Iles enchantées, nul ne sait depuis quand mais Saint-Amant l'apelait le Palais de la volupté.

Yci la même symmétrie
A mis toute son industrie
Pour faire en ce bois escarté
Le Palais de la Volupté.

Mais les buis ont étouffé les pierres, la forêt de Princé comme peau de chagrin s'est refermée sur les vieux murs.
Bâtis sur des îles artificielles que l'on atteint encore en franchissant l'eau noire des canaux encombrés de bois mort, les pavillons que chanta Saint-Amant ne sont plus qu'un souvenir
Du temps où le bonhomme y séjournait

Tant pour la chasse et pour l'estude
Que pour tous les autres plaisirs

Nous y fûmes samedi, historiens ou amateurs de jardins.
Véronique Mathot évoqua en ces lieux aujourd'hui sombres les lumières du Grand siècle dont les poètes à la verve caustique évoquaient Diane et Minerve, Pan et Bacchus en des termes dont la verdeur le disputait à la confusion des sots.

D'abord la grande salle que l'on imagine centrale domaine de Pan et de Diane, la forêt et la chasse
Passe-temps ambigu

Le plaisir à la peine joint,

Le pavillon de Mercure

Le Chef des illustres menteurs,
C'est-à-dire des Orateurs,

Celui de Minerve

Là ceux qui pensent ne point vivre
S'ils n'ont le nez dans quelque livre,
Messieurs les Doctes seulement
Se trouvent en leur élément.

A Bacchus est consacré le troisième, Saint-Amant s'y complait

Là, tous les honnestes Yvrongnes
Aux cœurs sans fard, aux nobles trongnes,
Tous les gosiers voluptueux,
Tous les Desbauchez vertueux,

A vénus enfin le dernier pavillon

Et pour le dernier où se tiennent
Mille tableaux qui nous esmeuvent
A faire ce crime innocent
A quoy la Nature consent,

Après l'harmonie et la symétrie du palais, le déchaînement des mots confinant parfois à l'ordurier contre ceux qui n'y sont point conviés.

Que les Ennemis des sciences,
Que les perfides Consciences ;
Que les yvrongnes querelleux,
Ny les ignorans Scrupuleux,
Ne viennent point pour nos supplices
Troubler en ce Lieu les delices

Envers quel ennemi enfin ce redoublement de mépris ?

Que le petit Noble rustique
Avec son habit à l'antique,
Son corps mal fait, son sot maintien,
Et son ridicule entretien,

Le palais de la volupté
Sur une maison de
plaisance que monseigneur
Le Duc de Rets a fait bastir dans sa
Forest de Prinçay 
 
Yci la même symmétrie
A mis toute son industrie
Pour faire en ce bois escarté
Le Palais de la Volupté.
Jamais le vague Dieu de l'Onde,
Ny celuy des clartés du monde
N'entreprirent rien de plus beau
Quand sans trident et sans flambeau,
 
D'une volonté mutuelle
Ils mirent en main la truelle
Et sous des habits de maçons,
Employèrent en cent façons
Tous les beaux traits que la Nature
Admire dans l'Architecture
Pour loger ce Prince Troyen
Qui depuis les paya de rien.
 
Arrière ces masses énormes
Où s'entre-confondent les formes,
Où l'ordre n'est point observé,
Où l'on ne voit rien d'achevé :
Il n'en est point icy de mesme,
Tout y suit la raison supresme
Et le dessein en chasque part
S'y rapporte aux règles de l'art.
 
L'invention en est nouvelle,
Et ne vient que d'une cervelle
Qui fait tout avec tant de poids
Et prend de tout si bien le choix
Qu'elle met en claire évidence
Que sa grandeur et sa prudence
Sont aussi dignes sans mentir
De regner comme de bastir.
 
Cet esprit que ma Muse adore
Qui de son amitié m'honore
Et que j'estime comme un Dieu,
A fait ce Palais en ce lieu
Où fréquente la solitude
Tant pour la chasse et pour l'estude
Que pour tous les autres plaisirs
Qui s'accordent à ses désirs.
 
La salle grande et somptueuse
Autant qu'elle est majestueuse
Se dédie au Roy des forêts,
Au bon Pan qui dans un marests
Vit sa maistresse en vain aymée
En fresles roseaux transformée ;
De quoy, pour chanter son tourment,
Il fit à l'heure un instrument
Qui ne dit mot quand on le touche
Si l'on ne le porte à la bouche,
Essayant ainsi d'appaiser
Son ardeur par quelque baiser.
 
Là dedans encore on revere
Diane au front doux et severe
Non pas pour cette chasteté
Dont son humeur fait vanité ;
Quoy qu'avec Hippolyte on croye
Qu'elle s'en donnoit au coeur joye,
Mais parce qu'elle ayme d'amour
A chasser en ce beau séjour.
 
Ceux de qui l'ame et les oreilles
Trouvent des douceurs nompareilles
Aux plaisans et confus accors
Que font ensemble, et Chiens et Cors,
Entremeslez de voix humaines,
Quand par les Bois, ou par les Plaines,
Ou par les Monts ou par les Vaux,
Et les hommes, et les Chevaux,
 Poursuivent Cerf, Chevreuil, ou lièvre
A qui la peur donne la fièvre,
Ceux, dis-je, qui ne craignent point
Le plaisir à la peine joint,
Tel qu'il l'est en cet exercice
Qu'on nomme un aymable caprice,
Y sont bien venus en tout temps,
Et n'en partent point mal-contens,
 
Le Demon des tours de finesse,
Qui dès sa plus simple jeunesse
Attrapa jadis tous les Dieux,
Et sur la terre et dans les Cieux ;

L'inventeur du jeu de la chance,
Où les trois Dez menans la dance
Taschent au sortir d'un cornet
A vous mettre une bource au net ;
Le Patron des maquerellages,
Le Suborneur des pucellages,
Le Chef des illustres menteurs,
C'est-à-dire des Orateurs,
Dont sonnent la seule éloquence,
Rend les sujets de consequence ;
Mercure, dis-je, au doux propos,
Aux yeux perçans, au corps dispos,
Qui par une routte inconnuë
Vole à son gré dessus la nuë,
Ailé comme un Esmerillon
Preside au premier Pavillon.
 
En cet endroit, sans tromperie,
Et sur tout sans criaillerie
Peuvent s'esbattre nuict et jour,
Gagnans et perdans tour à tour
Sous le bon plaisir de Fortune,
A l'un douce, à l'autre importune,
Ceux qui pensent que Paradis,
C'est ramener quinze sur dis.
 
Le Second, c'est où l'on conserve
L'auguste portrait de Minerve ;
De ceste Sage Deïté,
Qui gardant sa virginité,
Est cependant Mere feconde
De divers Enfans mis au monde ;
Les uns par les habiles mains
Des plus industrieux humains ;
 
Les autres en la mesme guise
Que l'on chante qu'elle y fut mise,
Lors que son Pere en accoucha
Par le cerveau qu'on luy trencha ;
Ce sont les Arts, et les Sciences,
Que malgré nos impatiences,
Autrefois elle nous apprit
Tant du corps comme de l'esprit.
 
Là ceux qui pensent ne point vivre
S'ils n'ont le nez dans quelque livre,
Messieurs les Doctes seulement
Se trouvent en leur élément.
 
Au troisiesme, on voit en sa gloire
Celuy qui se plaist tant à boire ;
Ce Dieu de Pampre couronné
Qui s'enyura dès qu'il fut né ;
 
Ce fameux Prince des Crevailles
Ce guerrier de qui les batailles
Se donnent en plein Cabaret
Sous un drappeau Blanc et Clairet
Ce bon Denis  à qui ma Muse
Aucun éloge ne refuse ;
Ny jamais n'en refusera
Tant que sa verve durera.
 
Là, tous les honnestes Yvrongnes
Aux cœurs sans fard, aux nobles trongnes,
Tous les gosiers voluptueux,
Tous les Desbauchez vertueux,
Qui parmy leurs propos de table
Joignent l'utile au delectable,
Sont receus et traittez aussi
Comme des enfans sans soucy.
 
Et pour le dernier où se tiennent
Mille tableaux qui nous esmeuvent
A faire ce crime innocent
A quoy la Nature consent,
C'est à la cause des pensées
D’où naissent toutes les ar**
C'est à celle qui sur les flots
Le divin germe estant esclos
 
Vogua dans un berceau de Nacre,
C'est à Venus qu'il se consacre,
A Venus qui s'apprit deslors
Dans la mer au bransle du corps,
Qu'elle exerça depuis sur terre
Menant une si rude guerre
Aux plus vigoureux Bra**
Que jusques à celuy de Mars,
Il lut falut rendre les armes,
Et recourir cent fois aux larmes
Pour quelque trève en obtenir,
Puis qu'il ne pouvoit la finir.
 
Là, ceux que Priape convie
Au plus cher plaisir de la vie,
Où l'on espreuve un doux trespas,
Encore qu'on ne meure pas,
Trouvent sans prendre cette peine
Qui souvent en amour est vaine,
Dequoy saouler leurs appetits,
Autant les grands que les petits.
 
Que ces Empaleurs de Gomorre,
Ces Bou** que mon cœur abhorre,
Ces infames pescheurs d'est**
Ces soldats lasches et poltrons,
Qui denüez de toute audace
N'osent assaillir qu'une place,
Qui sans tour et sans parapet
Ne se deffend qu'à coup de pet :
 
Que ces testes extravagantes,
Ces fous aux humeurs arrogantes,
Qui sans reverence des Dieux
Se plaisent à morguer les Cieux,
Pestans avec mille blasphemes
Contre tout, voire contr'eux mesmes
Seulement pour estre compris
Au nombre de nos forts Esprits :
 
Que ces miserables avares
A leur endroit mesme barbares,
Qui bien moins hommes qu'Animaux
Se donnent tous les jours les maux
Que dans les biens dont ils se privent
Ils craignent qui ne leur arrivent,
Et se laissent mourir de faim
De peur de n'avoir plus de pain :
 
Que ces mines de secretaires,
Ces graves discoureurs d'affaires,
Qui sans adveu du Potentat
Trenchent des Ministres d'Estat :

Que ces vieilles Rattes-pourries
Ces Ames qui ne sont nourries
Que d'un chagrin contredisant
A tout ce qu'on fait de plaisant ;
 
Que les Ennemis des sciences,
Que les perfides Consciences ;
Que les yvrongnes querelleux,
Ny les ignorans Scrupuleux,
Ne viennent point pour nos supplices
Troubler en ce Lieu les delices
Que l'on y gouste tous les jours ;
Bref pour accomplir ce discours,
 
Que le petit Noble rustique
Avec son habit à l'antique,
Son corps mal fait, son sot maintien,
Et son ridicule entretien,
Ne se presente en nulle sorte
A ceste venerable Porte
Qu'il feroit sauter hors des gonds,
Q'il ne veut que par mille bonds
 
On luy fasse dans une berne
Dancer la Volte à la moderne ;
Ou que pour avoir trop vescu,
Cent coups d'espingle dans le cu
Luy soient octroyez par des Pages
Plus meschants que des Chats-Sauvages,
Ou qu'en fin les plus forts Valets
Aillent luy donner le Relais.

Marc-Antoine Girard dit Saint-Amant 1594-1661
Texte établi en respectant l'orthographe de l'édition de 1642
A Paris chez Toussainct Quinet (Source Gallica)